COMIENZA AZPEITIA

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Y este año comienza coincidiendo con la festividad grande de la villa, la celebración del día de San Ignacio, un tipo muy peculiar nacido en Loyola a mitad de camino entre Azpeitia y Azkoitia y que según cuentan tras dedicarse en sus años jóvenes a la carrera de las armas, después de ser herido en Pamplona, decidió cambiar el uniforme militar por las ropas talares y terminó fundando la Compañía de Jesús. Como peculiar es también la plaza de toros azpeitiarra, bautizada por el desaparecido e inolvidable Paco Apaolaza como La Maestranza del Norte. Una plaza que, sin ser estrictamente de las llamadas toristas, sí exige y da la máxima importancia a la presencia y la integridad de lo que en ella se lidia y sabe apreciar la bravura y la casta como ingredientes indispensables para que se produzca emoción en su albero, con un público que si se cumplen esas condiciones, y a nada que los lidiadores pongan algo de su parte, suele ser amable y cariñoso con los toreros, pero sin pasarse demasiado.

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Y una plaza que desde tiempos inmemoriales ha instituido una tradición en el intermedio de la corrida, A diferencia de otras donde una vez arrastrado el tercer toro la gente saca sus vituallas y comienza la merienda, en Azpeitia con el morlaco aún en el ruedo, ya enganchado al tiro de mulillas, se paraliza todo y arranca la banda de música con los sones del zortziko fúnebre que el público escucha puesto en pie en un respetuoso silencio del que, así mismo, participan toreros, alguacilillos, areneros y mulilleros. Una composición que recuerda a José Ventura Laka, un modesto banderillero nacido en la cercana localidad de Itziar y fallecido el 2 de agosto de 1841 tras ser corneado la víspera en una de las anteriores plazas que tuvo la villa del Urola. Un zortziko que este año será dirigido tras la muerte del tercer toro de Algarra, el jueves día 2, por última vez por el que durante muchos años ha sido el director de la Banda Municipal, José Luis Frantsesena, que cederá la próxima temporada, al jubilarse, la batuta a su hijo Unai. Las previsiones meteorológicas parecen indicar que vamos a disfrutar de buen tiempo, aunque la Comisión Taurina por si las moscas ya habrá provisto de unas cuantas docenas de huevos a las monjitas del convento de en frente, los carteles son atractivos e interesantes y ahora sólo falta que toros y toreros cumplan con la misión para la que han sido contratados. Hoy, toros de Palha (Joao Folque) para López Chaves, Sánchez Vara y Javier Valverde. Suerte para todos.